La fin du monde antique : 391 - 393

Il faut sans doute attribué à une influence platonicienne, au culte du parfait et du délimité, notre désir de délimiter l'histoire par des dates précisent. 476, 1453, 1492, 1789, 1914... ces dates apparaissent comme les symboles des limites de périodes qui sont en réalité unies à la suivante par un enchevêtrement partiellement indémélable d'influences diverses. Toutes ses dates sont souvent le fruit d'un tel arbitraire qu'on peut facilement en proposer d'autre en remplacement. Ainsi cette date méconnue de 391 (ou 393) pourrait servir tout aussi bien à marquer la fin du monde antique que 476. La raison en est donnée dans l'article Theodosius I dont je recopie ici le passage le plus important :

By decree in 391, Theodosius ended the subsidies that had still trickled to some remnants of Greco-Roman civic Paganism too. The eternal fire in the Temple of Vesta in the Roman Forum was extinguished, and the Vestal Virgins were disbanded. Taking the auspices and practicing witchcraft were to be punished. Pagan members of the Senate in Rome appealed to him to restore the Altar of Victory in the Senate House; he refused. After the last Olympic Games in 393, it is believed that Theodosius canceled the games although there is no proof of that in the official records of the Roman Empire, and the reckoning of dates by Olympiads soon came to an end. Now Theodosius portrayed himself on his coins holding the labarum.